Points forts :
 2 jours de marche dans le Drakensberg nord.
3 jours de Trek au Lesotho.
3 jours de trek dans la Wild Coast.
3 jours de safari à pied dans la réserve d’Imfolozi.
J1 : Drakensberg - Parc de Golden Gate…
Accueil par votre guide à votre arrivée à Johannesburg puis départ immédiat pour le massif montagneux du Drakensberg. Environ 4 heures de route pour rejoindre le Parc de Golden Gate où nous campons pour 2 nuits. Avec ses escarpements et ses colonnes de grès colorés et ses prairies d’altitude, le Drakensberg nord déploie des paysages somptueux . Nous prenons le temps de découvrir le parc à pied ou en véhicule, en fonction du temps qui nous est imparti. Nuit en camping dans le camp.
J2 : Drakensberg - Parc de Golden Gate…
Marche au départ du camp pendant la matinée afin d’apprécier la beauté minérale des lieux. Retour au camp pour le pique-nique puis courte marche au cours de l’après-midi. En fin de journée, nous prenons le véhicule pour un game drive à l’intérieur du parc pour tenter d’observer les nombreux herbivores qui paissent les prairies du parc. Damalisques, élands, zèbres et gnous à queue blanche comptent parmi les espèces les plus emblématiques du Highveld sans compter l’avifaune rare et menacée qu’abritent ces montagnes et dont le gypaète barbu et l’ibis chauve sont les plus ombrageux représentants….
J3 : Lesotho…
Aujourd’hui, nous contournons le Drakensberg en véhicule avant d’entrer dans le Royaume montagneux du Lesotho. Nous nous enfonçons vers l’est en direction des monts du Maloti qui culminent à 3482m (plus haut sommet d’Afrique Australe). Dans l’après midi, si le temps le permet, nous faisons une marche menant à un site de peintures rupestres bushman. Dîner au lodge. Nuit en hutte avec lits et sac de couchage (salle de bain et toilettes communales).
J4 : Lesotho…
Le Lesotho est un véritable paradis pour randonneurs. L’ethnie majoritaire des lieux, les Basothos, vit d’une agriculture vivrière selon des traditions ancestrales, dispersée dans des petits villages construits à flanc de collines et dans les vallées. Dans ces paysages austères, seules les habitations de huttes de pierres, dépourvues d’électricité et d’eau courante, viennent colorer les collines dénudées.
Accompagnés de guides Basothos (équipement et nourriture portés à dos de poney Basothos), nous partons pour une marche à la journée depuis le lodge en compagnie d’un guide Basotho : 6 à 7 heures de marche avec des dénivelés de 500 à 1000m. En fin d’après-midi, nous atteignons un village traditionnel où nous passons la nuit. C’est une occasion exceptionnelle d’apprendre à connaître ce peuple étonnant qui a su garder son indépendance malgré les divers conflits qui ont secoué l’Afrique australe au 19ème siècle. Nuit en hutte Basothos, sur matelas au sol et sac de couchage. Pas de douche.
J5 : Lesotho…
Nous repartons pour environ 6 heures de marche (en prenant un chemin alternatif en milieu de parcours) afin de rallier notre lodge de J3 où nous passons à nouveau la nuit. Dîner au lodge.
J6 : Drakensberg sud - Mac Lear…
Après le petit déjeuner, nous partons pour le sud du Drakensberg pour rejoindre le petit village pittoresque de Maclear. Le secteur abrite l’une des plus grandes densités de peintures rupestres bushmans du pays (ces sites ont fait l’objet de plusieurs publications dans National Geographic). Mac Lear est aussi connu pour ses empreintes de dinosaures visibles dans certaines de ses grottes ! Visite l’après-midi d’un site de peintures bushman.
Nuit en camping ou cottage.
J7 : Wild Coast…
Transfert matinal vers la Wild Coast, dont le nom utilisé depuis des siècles par les navigateurs témoigne de sa nature préservée et indomptable. La Wild Coast est le territoire de l’ethnie Xhosa, la deuxième plus importante du pays qui vit là de manière traditionnelle dans des huttes dépourvues d’eau courante et d’électricité.
Nous arrivons à notre lodge exclusif, flanqué sur une colline verdoyante avec une vue imprenable sur l’océan indien : lieu idyllique ! Nous sommes au cœur de la Wild Coast, avec ses forêts primaires sub-tropicales et à nos pieds, une rivière qui arbore à son estuaire une de plus belles forêts de mangrove du pays ! Dans l’après-midi, nous descendons en canoë cette rivière jusqu’à son estuaire pour débarquer sur une plage vierge, infinie, l’océan à perte de vue devant et les dunes et la forêt derrière ! Possibilité de se baigner une fois sur place. Nous remontons le cours d’eau en fin d’après-midi pour rallier le lodge.
J8 : Wild Coast…
Nous partons pour une marche à la journée sur la Wild Coast en direction du nord.
De collines en récifs, de plages accessibles uniquement à pied, en passages à gué de rivières limpides, nous marchons ainsi vers le nord à travers des paysages parmi les plus sauvages et les plus majestueux d’Afrique du Sud ! Nous avançons lentement, en ménageant de fréquents arrêts pour profiter du paysage, des rivières, des plages mais aussi pour observer la flore et la faune, notamment les oiseaux marins, les baleines et les dauphins qui abondent à la bonne saison ! L’étape s’achève dans un petit village où nous sommes accueillis pour passer la nuit chez l’habitant. L’hébergement est ici très basique (à la façon locale !) c'est-à-dire en hutte commune pour le groupe, sur matelas au sol. Pas de douches, pas d’électricité.
J9 : Wild Coast…
Continuation de notre marche vers le nord. Puis en fin d’après midi, court transfert en véhicule pour rejoindre le camping où nous passons la nuit.
J10 : Eshowe…
Long transfert jusqu’à Eshowe, un village situé au centre du Zoulouland historique, non loin de là où se déroulèrent les plus grandes batailles entre anglais, zoulous et boers. En fin d’après-midi, nous explorons à l’aide d’une passerelle suspendue la forêt subtropicale d’Eshowe pour observer l’avifaune spécifique de la canopée, dont les calaos et les touracos sont les représentants les plus emblématiques.
J11 : Réserve de Hluhluwe-Imfolozi…
Transfert vers la réserve d’Imfolozi en empruntant les routes pittoresques du Zoulouland au bord desquels les sites historiques abondent et où nous nous arrêterons ponctuellement pour aborder l’histoire mouvementée du peuple zoulou (« secteur des champs de batailles »). Une fois dans la réserve, safari en minibus à la recherche de la faune jusqu`au camp de base.
Hluhluwe-Imfolozi
En plus des 300 espèces d'oiseaux, lions, éléphants, buffles et 80 autres espèces de mammifères rencontrés ici, ce parc compte la plus grande population de rhinocéros d'Afrique. Avec ses collines arborées et ses falaises abruptes aux pieds desquelles serpentent les rivières Umfolozi et Hluhluwe, le parc de Hluhluwe-Imfolozi offre des paysages somptueux et des possibilités inégalables de safari à pied ! En effet, au sud du parc, 30% de la superficie totale de la réserve conserve une zone - référée comme Wilderness - dans un état totalement naturel et dépourvue de routes et de camps « en dur». Ce secteur n’est accessible qu’à pied et ce pour des groupes comptant un maximum de 8 personnes.
Nous découvrons ainsi l’ambiance captivante d’Imfolozi, à pied, accompagnés par un guide/ranger armé, en campant 2 nuits dans un camp de brousse, perdu au milieu de bush ! Le séjour dans le Wilderness débute J11 à 13 heures et se termine J13 aux alentours de 11 heures du matin.
J12 : Réserve de Hluhluwe-Imfolozi …
Marche à la journée accompagnée du ranger armé. Nuit au même endroit.
J13 : Réserve de Hluhluwe-Imfolozi …
Dernière marche matinale depuis le camp de base. Retour au camp vers 11h00. Dernier safari en minibus et pique-nique dans la réserve avant de quitter la réserve pour rallier l’aéroport de Richard’s Bay.
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