Points forts :
 2 jours dans la péninsule du Cap.
Exploration des montagnes du Cederberg.
Le Parc de Richtersveld, dernier site classé au Patrimoine de l’UNESCO.
Rencontres avec le peuple nomade Nama.
Le Parc d’Augrabies Falls.
3 jours de safari dans le Parc du Kgalagadi.
J1 : Le Cap...
Accueil par votre guide à votre arrivée à l’aéroport du Cap puis transfert vers la ville du Cap. Déjeuner en ville à la charge du client.
Nous proposons de gravir cet après-midi la Montagne de la Table (2 heures de montée, 700 m dénivelé positif. Descente/ montée en téléphérique possible (à la charge du client).
Du haut, nous avons une vue panoramique à 360 degrés sur la « Ville-Mère et la péninsule.
Visite du quartier du Waterfront en fin d’après-midi. Dîner au restaurant à votre charge.
J2 : Péninsule du Cap…
Cette journée est consacrée à la découverte de la péninsule du Cap, en passant notamment par la colonie d’otaries de Hout Bay (sortie en bateau optionnelle), la colonie de manchots des Boulders et bien sûr la découverte du Cap de Bonne Espérance. Il restera peut-être un peu de temps à notre retour pour flâner dans la ville du Cap ou sur ses plages ! Nuit au même endroit. Repas au restaurant à la charge du client.
J3: Massif du Cederberg…
Transfert matinal vers le nord du massif montagneux du Cederberg. Cette chaîne de montagne sépare la région « méditerranéenne » du Cap, du biome subdésertique du Tankwa Karoo. Accueil à la ferme où nous allons passer la nuit. Nous sommes au cœur de la zone de production du Rooiboos, une plante utilisée pour faire un thé aux vertus médicinales multiples. Dégustation de thés et de vins locaux avec le maître des lieux. Courte visite de la ferme.
Après le déjeuner, nous visitons une école rurale toute proche qui compte parmi les meilleures de son genre dans le pays, malgré son isolement. Elle a été en effet primée plusieurs fois pour ses méthodes exemplaires d’apprentissage de la lecture. Les enfants nous offrent un spectacle de danse traditionnelle. Dans l’après midi, nous empruntons des sentiers qui permettent de découvrir des peintures rupestres bushmen ! En effet, les montagnes du Cederberg ont constitué pendant longtemps un refuge pour le peuple Bushman (appelé aussi Khoisan) de part son isolement géographique. Les indices de leur présence passée sont disséminées un peu partout dans les montagnes Dans la soirée, barbecue local à la ferme. Nuit en cottage au sein du domaine.
J4 : Massif du Cederberg…
Court transfert pour rejoindre le point de départ d’une ballade matinale en charrettes à âne. C’est le moyen le plus rapide et le plus sympathique de rejoindre une petite communauté métisse très isolée dans les montagnes ! Arrivée dans le hameau en fin de matinée. La communauté nous accueille avec un petit buffet traditionnel.
Marche à travers la partie la plus sauvage du massif pendant l’après-midi. Le paysage constitué de roches fragmentées aux formes parfois surréalistes est couvert d’une végétation à mi chemin entre celle de la région du Cap et celle du désert du Karoo. Ces montagnes abritent le Léopard du Cap, un animal que beaucoup de scientifiques soupçonnent d’être une sous espèce du fait de sa petite taille en comparaison avec les léopards du reste du pays. L’autre grand prédateur des lieux est l’aigle de Verreaux que l’on peut voir fréquemment en vol au dessus des falaises, en quête de sa proie favorite, le daman, un petit mammifère apparenté à l’éléphant ! Nuit en camping dans le Cederberg.
J5 : Namaqualand…
Nous quittons le Cederberg pour rejoindre la région du Namaqualand qui fait partie intégrante du biome aride du Karoo- Namib, s’étendant du sud de l’Angola à la côte ouest de la Namibie, jusqu’au centre de l’Afrique du sud. Le Namaqualand est réputé pour sa végétation, en particulier durant les mois d’août et septembre, période éphémère durant laquelle le désert refleuri de milles couleurs : spectacle saisissant !
Nous faisons une étape dans une petite bourgade typique de la région et partons pour une courte marche durant l’après-midi, en compagnie d’un guide local pour découvrir la faune et la flore des lieux. Nuit dans un camp de huttes traditionnelles géré par les communautés locales.
J6 : Richtersveld…
Départ matinal vers le nord. Nous déjeunons en chemin dans un petit village de pêcheurs de la côte (en achetant le produit frais de la pêche sur place). Nous arrivons en fin d’après-midi dans le Richtersveld et campons dans le parc.
Le Richtersveld est le dernier site sud-africain classé au Patrimoine Mondial de l’UNESCO. Ses superbes reliefs bordés par le fleuve Orange sont connus pour abriter une flore et une flore d’exception. La plante endémique nommée « Semi-Homme » (« Half Men ») frappe par sa rareté et son aspect singulier. Elle constitue l’emblème de la région et le peuple Nama lui voue un respect considérable et l’associe à de nombreuses légendes.
Les Namas habitent depuis des millénaires ces montagnes et leur mode de vie nomade est parfaitement adapté aux rudes conditions climatiques de cette région subdésertique. Traditionnellement, ce peuple pratique l’élevage ovin et caprin et vit dans des huttes rondes qu’il déplace au gré des saisons. Apparentés au peuple San (bushman), le peuple Namas est fier, attachant mais surtout profondément attaché à ses montagnes.
J7: Richtersveld…
La journée est consacrée à la découverte des environs : marche dans les montagnes avec un guide local nama, visite d’une école… Nous rejoignons un camp traditionnel d’éleveurs namas au cœur des montagnes en fin d’après-midi où nous avons la chance d’assister à un spectacle de danse traditionnelle nama. Dîner traditionnel préparé par la communauté. Nuit en camping.
J8: Augrabies Falls…
Nous partons aujourd'hui vers le nord est pour rallier en milieu d'après-midi le parc d'Augrabies Falls. Nous avons le temps de faire une courte marche depuis les chutes d'eau en fin d'après-midi.
Augrabies Falls.
Situé de part et d'autre de l'Orange, l'un des plus longs fleuves d'Afrique australe, ce parc de plus de 55 000 hectares abrite les chutes d'Augrabies (56 mètres de haut) dont le nom d'origine Khoi-khoi traduit la puissance et le tumulte de ses flots. Véritable oasis à mi chemin entre le Karoo et le Kgalagadi, Augrabies offre de belles possibilités d'activités de pleine nature.
Le parc est relativement rocailleux et lunaire par endroit avec des dômes de gneiss sur les flancs et au dessus du canyon. La flore n'est pas absente toutefois et on y trouve notamment l'arbre typique « quiver tree ». La faune la plus évidente ici est représentée par le daman et l'oréotrague mais aussi la girafe, le babouin, le springbok et le superbe aigle de Verreaux dont le daman des rochers est la proie favorite.
J9: Augrabies Falls…
Ce matin, nous embarquons pour une descente en rafting des rapides du fleuve Orange qui s’achève à 300 mètres en amont des chutes ! Les sections plus calmes nous laissent le temps d’observer depuis le fleuve l’avifaune du parc attiré par le cours d’eau.
Après midi découverte à pied du parc. Nuit au même endroit.
J10 : Parc national du Kgalagadi…
Ce matin nous prenons la direction du Parc National du Kgalagadi. Nous faisons une courte étape dans les environs d’Upington pour visiter un domaine viticole et déguster quelques bons vins produits dans la région.
Nous entrons dans le parc en milieu d’après-midi et si le temps le permet, nous faisons un premier court safari en véhicule. Le Kglalagadi fut le premier parc transfrontalier d’Afrique Australe (suivi depuis par bien d’autres) qui a réuni en 2000 les ex parcs du Kalahari Gemsbok d’Afrique du Sud avec celui du Gemsbok au Botswana. La superficie totale est désormais un impressionnant 38000 km2.
Parc national du Kgalagadi
Le Kgalagadi est un désert semi aride avec une pluviométrie d’environ 200mm par an. Les paysages de dunes ocre et de buissons clairsemés témoignent de la rudesse du climat.
Les variations de température sont extrêmes et peuvent varier de -11 la nuit en hiver à +42 la journée en été ! Le parc est traversé par deux rivières éphémères, en eau uniquement pendant la saison des pluies. Toutefois, leurs lits sont la source de minéraux essentielle à la survie d’un bon nombre d’espèces animales. La végétation clairsemée et la concentration des animaux autour des lits asséchés des rivières Auob et Nossob facilitent l’observation de la faune et notamment des grands prédateurs (guépard, léopard, hyènes et le fameux lions du Kalahari). Nuit en camping dans le parc.
J11 : Kgalagadi…
Ce matin, nous partons pour une marche en compagnie d’un ranger armé. Le safari à pied est la manière la plus intense d’approcher le Kalahari en nous permettant notamment d’apprécier cette faculté extraordinaire qu’ont les bushmen à survivre dans un milieu apparemment si hostile ! Nous prenons le déjeuner au camp puis partons pour un safari en véhicule vers le nord du parc en longeant le lit d’un des fleuves asséchés du parc.
J12 : Kgalagadi…
Nous partons pour une marche à la journée avec un ranger armé. Pique-nique en route.
En soirée, nous faisons un night drive en 4x4 ouvert avec un ranger du parc pour tenter d’observer la faune nocturne des environs.
J13 : Kgalagadi - Johanneburg…
Dernier safari en véhicule avant de sortir du parc pour rallier Upington où nous attend notre vol de transfert pour Johannesburg.
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